CORTLAND (USA) - Tom Edwards egy Cortlandben élő művész, aki a tibeti buddhizmusból származó, thangka néven ismert bonyolult buddhista művészeti stílust gyakorolja, amelynek megtanulása és gyakorlása spirituális fegyelmet és összpontosítást igényel.
A thangka a buddhista ikonográfia festését jelenti, mint a meditáció vagy az önmegvalósítás módszerét. Ez egy intenzív művészeti forma, amit nehéz megtanulni, és hagyományosan a származási vonalakon keresztül öröklődik, de Edwards egyike azon művészeknek, akik képesek voltak mentort keresni ehhez a különleges mesterséghez.
Írta: Paige Kingsley
Forrás: Cortland Standard
„Ez egy régi világbeli művészet, egyfajta mester- tanítványi viszonnyal” - mondta Edwards. „Keresel egy mestert, aki teljesen képzett és hiteles, és nála tanulsz. Engem a reneszánsz művészeti iskolákra emlékeztet, ahol az ember keresett egy mestert, és elvégezte az összes leckét, amit ő adott. Szóval az lett az álmom, hogy ezt megtaláljam.”
Edwards a thangka-stílus oktatást Indiában találta meg, ahol a Tibet és Kína közötti politikai zavargások után tibeti buddhisták telepedtek le. Itt tanulta meg formálisan a thangka művészet szakrális gyakorlatait, de már évekkel az indiai utazása előtt is saját maga tanította a stílust.
„Azt hiszem, az első thangka-festményemet 14 éves koromban festettem, amikor magamtól kezdtem el tanulni” - mondta Edwards. „Aztán a főiskolai éveim alatt kaptam az első megbízást az egyik szobatársamtól. Szóval mindent, amit csak tudtam, egyedül tanultam, mielőtt az iskolába mentem.”
Ennek a hiánypótló művészeti formának az űzése a keleti spiritualitás iránti korai vonzalomból ered. Edwardsot már egészen kicsi korától kezdve lenyűgözték az ősi hindu istenségek ábrázolásai, és szuperhősszerűnek találta őket. Ezt az érdeklődést követte a középiskolában a hinduizmus és a védikus vallások ősi szövegeinek, például a Bhagavad-gítának és az upanisadoknak az olvasása.
A hinduizmusban való korai tanulmányait követően Edwardsot a buddhizmus és az általa képviselt emberi természet iránti érdeklődése ragadta meg. A buddhizmus alapelvei és az általuk képviselt dolgok nagyon is egybevágtak Edwards emberi pszichével kapcsolatos kíváncsiságával.
„A buddhizmust a tudat vagy a tudatosság tudományának nevezik” - mondta Edwards. „Szóval igazából ez olyan, mint amiért a pszichológia érdekel. Mi teszi az embereket olyan boldogtalanná? Tudod, mik azok a problémák, amelyeken személyesen dolgoznunk kell? A nézőpontjaink vagy hitrendszereink hasznosak vagy károsak? Tudod, csak a személyes kibontakozás és fejlődés gondolata érdekel.”
A buddhista eszmék és az ilyenfajta szakrális művészet gyakorlása segített Edwardsnak abban, hogy jobban ráhangolódjon a körülötte lévő világra, és ne foglalkozzon annyira apró dolgokkal. A tudat jelenléte és az összpontosítás az egyik legfontosabb dolog a thangka művészet gyakorlásához, így ezeknek a koncepcióknak az elsajátítása Edwards művészeti útjának részévé vált.
A thangka festmény létrehozásakor a művésznek az ima, a vizualizáció és a gondolatok rutinját kell követnie ahhoz, hogy a megfelelő módon gyakorolhassa a művészetet. Ez azt jelenti, hogy egy festmény elkészülése egy vagy két hónapig is eltarthat, a mérettől és a témától függően. Türelem és elkötelezettség szükséges ahhoz, hogy a lehető legtiszteletreméltóbb és legtiszteletteljesebb módon foglalkozzunk vele.
„Megtanított arra, hogyan legyek teljesen jelen” - mondta Edwards. „Amikor teljesen jelen vagyok, nem követem a negativitás vagy a szorongás gondolatait. Amikor nem táplálom az aktív tudatomat, és csak arra figyelek igazán, amit csinálok, akkor lépek be a flow-állapotba, és úgy érzem, hogy a meditáció célja ez a flow-állapot. Mert akkor elképesztő dolgok történhetnek, és az ember új ötletek és új gondolatok ihletét kapja.”
Edwards olyan programokat tanít, amelyek általános bevezetést adnak a thangka művészet létrehozásához, és második éve tart műhelymunkát a Thekchen Cholingban, egy syracuse-i buddhista központban. Hangsúlyozza a buddhista művészetben rejlő értékek és történelem fontosságát, és arra bátorítja a résztvevőket, hogy a workshop részeként kapcsolódjanak magasabb énjükhöz.
„Ez egy általános bevezetés a buddhista ikonográfiába” - mondta Edwards. „A tibeti thangka festészet valóban szent lényeket vagy a szentség képeit és megszemélyesítéseit ábrázolja. Úgy gondolok rájuk, mint a magasabb rendű tudatunkra vagy a teljességre, amelyre törekszünk. A megvilágosodott természetünk, lényegében a legmagasabb potenciálunkat testesítik meg.”
A tavalyi workshop a Buddha-arcra összpontosított, amely a tibeti thangka-művészet szinte minden ikonográfiájának alapja, az idei workshop pedig a Tara-arcra fog fókuszálni. Tarát a buddhista megvilágosodás női változatának, vagy az isteni nőiesség megtestesítőjének tekintik. Edwards biztosítja az anyagokat a háromnapos tanfolyamhoz, és megtanítja az alakok festésének leghagyományosabb változatát, ahogyan évszázadok óta festik őket.
Edwardsnak szinte minden kontinensen vannak festményei, és több mint tíz éve ad el megrendelésre készült munkákat. Főállásban megbízásokkal foglalkozik, és több mint ezer festményt készített a thangka-festés gyakorlása során.
